第3章（2）

　ある日の夜遅く、花散里からの宿題の和歌の暗記をしている時だった。
　どこからか艶かしい香りがすると思ったら、源氏の君が突然現れた。
「じゃーん！　今日は先触れしなかったら、いきなりで驚いた？　それより、美しい月夜ですよ。本なんて置いて、外を見て御覧なさい」
　私はしぶしぶ本を置いた。この仕事は業務時間がないので、「時間外ですので」と断れないのが辛いところだ。
　源氏の君は燭台の明かりを小さくし、蔀（しとみ）を上げた。
　月の光が冴え冴えとさし込んでくる。私も少し端に座り、月を眺めた。十三夜くらいだろうか。薄雲もかかっていない、美しい月だった。
「君の母上の夕顔とも、こんな風に月を見たことがあった……。初めて君に会った時は、あまり似ているとは思わなかったけど、近頃は夕顔そのままに思えてきて……」
　源氏の君はにじり寄ってきて、真顔で私の手を握った。
「私は母ではありませんから、困ります」
　私は玉鬘らしく、怯えているように振舞った。
「冷たいなー。どうしてそんなに嫌がるんですか。親としての愛情にもう一つの愛情が加わるだけなのに」
　源氏の君はくにゃっとしなだれかかってきた。
　女房たちは寝てしまっているのか、気配もしない。
　源氏の君は、私の髪を優しく撫でたが、かもじだとばれたら困る。私は身を硬くした。
「その着物、私が贈ったものだね、よく似合うよ」
　素早く肩を抱かれて、囁かれた。私はその時たまたま、贈られた山吹襲の着物を着ていた。

　①あくまで玉鬘らしく、抵抗しない
　②悲鳴を上げて逃げる
　③張り倒す

　①から③のうち、どう対処するか迷っていると、お尻がぞわっとした。何枚も衣を重ねている上からだったが、源氏の君が私のお尻を触ったのだ。私はびっくりした。ブッシュ大統領に肩をもまれて、椅子から飛びあがったメルケル首相くらい驚いた。
「痛いっ！」
　源氏の君は、悲鳴を上げて手を引いた。弾みで私は突き放されて、どたっと転んだ。
「何で抓るんですか！　痕が残ったらどうするんです」
　源氏の君は涙目になって、手の甲をさすっている。
「仲良くしていたのに、これぐらいのことをなぜ嫌がるの。これ以上のことはしないから」
　当たり前だ。派遣元の平安堂が責任を取ってくれるとは思えない。派遣会社なんて、派遣先の会社の顔色ばかり窺って、派遣社員のことなんか何にも考えていないんだから。
　物語の中では、結局源氏の君は玉鬘にこれ以上のことはしないが、本当に思いとどまるかどうか……。セクハラ講習でもやってやりたい。
　睨みつけていると、源氏の君は「ああ、痛い」と呟きながら、そそくさと部屋を出て行った。
　私は緊張の糸が切れて、どっと疲れた。

　次の日は、和琴の練習の日だった。暗記の宿題は、源氏の君のせいでできなかったので、また花散里に怒られるかと、びくびくしていた。
　和琴は滑らかには弾けないが、変な音をたてることもなくなった。
　いつもならすぐに稽古を始める花散里だが、宿題の件にも触れず、黙り込んでいる。